이 세대의 통치자들이 알았더라면 못 박지 아니하였으리라

 

"이 세대의 통치자들이 알았더라면" — 십자가는 우연이 아니라 창세전 지혜였다

1. 흔히 생기는 오해

고린도전서 2장 8절을 읽을 때 사람들이 자주 빠지는 오해가 있습니다. "이 세대의 통치자들이 알았더라면 영광의 주를 십자가에 못 박지 아니하였으리라"는 말씀을, 마치 "그들이 뭔가를 몰라서 실수로 예수님을 죽였다", 즉 "예수님은 원래 죽지 않으셔도 되었는데 통치자들의 무지 때문에 어쩌다 죽게 되셨다"는 식으로 읽는 것입니다.

이렇게 읽으면 십자가 사건이 하나님의 계획 밖에서 벌어진 우발적 사고처럼 되어버립니다. 그러나 바울이 바로 앞부분에서 말하고 있는 내용은 정반대입니다. 바울은 자신이 전하는 것이 "감추어졌던 하나님의 지혜"이며, 이는 "만세 전에 미리 정하신 것"이라고 분명히 말합니다(고전 2:7). 즉 십자가는 실수나 사고가 아니라, 창세 전부터 하나님이 예비하신 지혜이자 계획이라는 것입니다.

그렇다면 "통치자들이 알았더라면 죽이지 않았을 것"이라는 말은 무슨 뜻일까요? 이것은 십자가 사건의 필연성을 부정하는 말이 아니라, 통치자들이 하나님의 감추어진 지혜, 곧 십자가를 통해 무엇이 이루어질지를 전혀 깨닫지 못한 채 자신들의 방식대로 행동했다는 뜻입니다. 그들은 예수님을 제거함으로써 자신들의 권력과 질서를 지키려 했지만, 바로 그 행위를 통해 하나님은 그들을 무너뜨리는 지혜를 실행하신 것입니다. 다시 말해 그들의 무지는 십자가가 필요 없었다는 뜻이 아니라, 그들이 자기도 모르게 하나님의 계획을 이루는 도구가 되었다는 뜻입니다.

2. "이 세대의 통치자들"은 누구인가

고린도전서 2장 6~8절에서 바울이 말하는 "이 세대의 통치자들"이 누구를 가리키는지에 대해서는 해석이 갈립니다. 빌라도나 헤롯 같은 인간 정치 권력자들을 가리킨다는 견해가 있고, 사탄과 그 하수인인 영적 세력, 곧 어두움의 권세를 가리킨다는 견해도 있습니다. 실제로는 이 둘이 배타적이지 않습니다. 성경은 인간 통치자들의 결정 배후에 영적인 어두움의 세력이 작용하고 있음을 여러 곳에서 보여줍니다.

사도행전 4장 27~28절을 보면 초대 교회 성도들이 기도하면서, 헤롯과 본디오 빌라도가 이방인과 이스라엘 백성과 더불어 예수님을 대적하기 위해 모였던 것이 "하나님의 손과 뜻대로 이미 정하신 일을 행하려고" 그리한 것이라고 고백합니다. 즉 인간 권력자들의 자유로운 결정과 악한 의도가 실재했음에도, 그 모든 일의 배후에는 하나님이 미리 정하신 뜻이 있었다는 것입니다.

사도행전 2장 23절도 같은 맥락입니다. 베드로는 오순절 설교에서, 예수님이 "하나님께서 정하신 뜻과 미리 아신 대로 내준 바 되었으나" 사람들이 "법 없는 자들의 손을 빌려 못 박아 죽였다"고 말합니다. 여기서도 두 층위가 동시에 진술됩니다. 하나는 하나님의 정하신 뜻과 미리 아심이라는 신적 주권의 층위이고, 다른 하나는 인간들의 악한 손으로 행해진 살인이라는 인간 책임의 층위입니다. 성경은 이 둘을 모순으로 보지 않고 함께 붙들고 있습니다.

베드로전서 1장 20절 역시 그리스도께서 "창세 전부터 미리 알린 바 되신"이라고 말하여, 십자가의 죽음이 창세전부터 예정된 사건임을 다시 확인해 줍니다.

3. 골로새서 2장: 십자가를 통해 통치자들과 권세들을 이기심

바울은 골로새서 2장 13~15절에서 십자가 사건을 완전히 다른 각도에서 조명합니다. 여기서는 십자가가 단지 죄 사함을 위한 희생일 뿐 아니라, 통치자들과 권세들을 무장 해제시키고 드러내어 구경거리로 삼으시며 그들을 이기신 승리의 사건으로 그려집니다.

문맥을 보면, 하나님은 우리를 살리시고 우리의 모든 죄를 사하시며, 우리를 거스르고 불리하게 하는 법조문으로 쓴 증서를 지우시고 제하여 버리시되 십자가에 못 박으셨다고 말합니다. 그리고 바로 그 지점에서, 통치자들과 권세들을 무력화시켜 드러내시고 십자가로 그들을 이기셨다고 선언합니다. 여기서 "통치자들과 권세들"은 대체로 사탄과 그 휘하의 영적 세력, 곧 인간을 참소하고 정죄하며 죄의 법으로 옭아매던 어두움의 권세로 이해됩니다.

이 본문의 논리는 매우 역설적입니다. 사탄과 그 세력들은 예수님을 십자가에 못 박음으로써 그분을 파멸시키고 승리했다고 생각했을 것입니다. 그러나 실제로는 바로 그 십자가 사건 자체가 그들을 무장 해제시키고 패배시키는 하나님의 무기였습니다. 그들이 예수님께 씌운 죄의 고소장, 곧 우리를 정죄하던 법조문이 십자가에서 함께 못 박혀 지워졌기 때문에, 더 이상 그들은 우리를 참소할 근거를 갖지 못하게 된 것입니다.

4. 두 본문을 함께 읽으면

고린도전서 2장 8절과 골로새서 2장 13~15절을 나란히 놓고 보면, 하나의 통일된 그림이 드러납니다.

첫째, 십자가는 결코 우발적 사고가 아니라 창세전부터 하나님이 예비하신 지혜였습니다(고전 2:7). 둘째, 이 지혜는 통치자들에게 감추어져 있었기에, 그들은 자신들이 무엇을 하고 있는지 알지 못한 채 예수님을 죽였습니다(고전 2:8). 셋째, 바로 그들의 그 행위, 곧 예수님을 십자가에 못 박은 그 사건을 통해 하나님은 오히려 그들을 무장 해제시키고 이기셨습니다(골 2:15).

다시 말해 통치자들의 무지는 하나님의 계획을 방해하지 못했을 뿐 아니라, 오히려 그 계획을 성취하는 통로가 되었습니다. 그들은 자신들의 승리라고 생각한 그 순간에, 사실은 자신들의 패배를 자기 손으로 실행하고 있었던 것입니다. 이것이 바로 바울이 "만세 전에 미리 정하신 지혜"라고 부른 것의 실제 내용입니다. 인간의 눈에는 어리석고 약해 보이는 십자가가, 실은 하나님의 지혜이자 능력이었다는 고린도전서 1장 18절 이하의 주제가 여기서 완성됩니다.

5. 에베소서가 더해 주는 통찰

에베소서 3장 9~11절도 이와 연결됩니다. 바울은 자신에게 주어진 사명이 만물을 창조하신 하나님 속에 감추어졌던 비밀의 경륜이 어떠한 것을 드러내는 것이라고 말하며, 이는 하나님이 하늘에 있는 통치자들과 권세들로 하여금 교회를 통해 하나님의 각종 지혜를 알게 하려 하심이라고 설명합니다. 그리고 이것이 "영원부터 우리 주 그리스도 예수 안에서 예정하신" 뜻이라고 덧붙입니다.

여기서도 동일한 패턴이 반복됩니다. 감추어진 지혜, 영원 전부터의 예정, 그리고 그 지혜가 하늘의 통치자들과 권세들에게 드러난다는 것. 십자가와 교회는 하나님이 어두움의 권세들 앞에서 자신의 지혜를 계시하시고 그들의 패배를 선언하시는 무대가 됩니다.

6. 정리하며

고린도전서 2장 8절을 "통치자들이 몰라서 예수님이 죽지 않으셔도 될 것을 죽였다"는 식으로 읽는 것은, 바울의 전체 논지를 거꾸로 읽는 것입니다. 바울의 요지는 정반대입니다. 십자가는 창세전부터 하나님이 예비하신 지혜였고, 통치자들은 그 지혜를 몰랐기에 자신들의 뜻대로 예수님을 죽였지만, 바로 그 행위를 통해 하나님은 그들을 이기셨습니다.

골로새서 2장은 이 승리를 더욱 구체적으로 보여줍니다. 십자가는 우리의 죄를 지우는 자리였을 뿐 아니라, 사탄과 그 권세들을 무장 해제시키고 공개적으로 이기신 개선의 자리였습니다. 사도행전과 베드로전서, 에베소서의 증언들을 함께 놓고 보면, 성경은 일관되게 십자가를 하나님의 정하신 뜻과 미리 아심 안에서 일어난, 그러나 동시에 인간과 영적 권세들의 실제 행위를 통해 이루어진 사건으로 그리고 있습니다.

결국 십자가는 약함과 패배의 자리가 아니라, 감추어졌던 하나님의 지혜가 통치자들의 무지를 통해 오히려 그들의 패배로 완성된 자리였습니다. 이것이 바로 바울이 고린도전서와 골로새서, 에베소서에서 반복해서 증언하는 십자가의 신비이며, 오늘 우리가 붙들어야 할 복음의 핵심입니다.